嘘をつかなければ、君を守れない

5周年記念小説

「あなたなんて、キライ」
　目の前でつぶやく君。
「ああ、僕もキライさ」
　自分の心をキズだらけにしてつぶやく僕。
　一体どれだけ嘘をつけば、君を幸せにできるのだろうか。
「もう、二度と会わない……！」
　涙を含んだ揺れた声でつぶやく君。
「ああ、二度と会わないね」
　ダレカ、タスケテ。
　僕の心から血が流れ出す。
　でも、きっと、君を幸せにできるのは、僕じゃないから。
　僕にはその資格がないから。
　だから、悔しいけれども。
　悔しいけれども、お似合いのアイツが幸せにしてくれるから。
　君が幸せに微笑むのならば、僕は僕自身が壊れる事を厭わない。
「私のこと、スキじゃ、なくなったの……？」
　そんな顔しないでくれ。
　僕の心が揺らぐじゃないか。
「……ああ」
　僕はまだ君がスキなのに。
　こんなに、アイシテルのに。
　でも、それを伝えることはできない。
　もう、手を離してしまったから。
　君が去っていく姿を見つめて、視界が歪む。
　君の姿が僕の視界から消えるのをひたすら待つ。
　手の平に爪が食い込もうが、血が流れようが、関係ない。
　僕は耐えなければならないんだ。
　僕は君が世界で一番イトオシイから。

　君が僕の前から消えた。
「あああああ――ッ!!」
　言葉にならない感情を、漸く解放する。
　うな垂れて、跪いて、振り上げた拳を地面へと叩きつける。
　幾度叩きつけただろうか。
　地面に血痕が滲む。
「ごめん、ごめん、ごめん……！」
　もう届かない君への謝罪。
「スキなんだ、アイシテルんだ、君だけなんだ……ッ!!」
　これも君には届かない。
　そして、もう二度と君には囁いてはいけない禁忌の言葉。
　僕は君だけを――。
「その言葉、ウソじゃない、よね？」
　聴こえるはずの言葉が頭の上から降ってくる。
　呆然と顔を上げると、切なく顔を歪ませた君。
「あなたの本心、だと思って、いい、よね？」
　まさか、君に聴かれていたなんて。
「あなたがどうしてそうしたのか、気付いてるよ。大丈夫、私がいるから……一緒に乗り越えていこ？」
「……明日の暮らしさえも保障できない僕と？　本気で言ってるのか？」
　君は誇らしげに、笑った。
「当たり前じゃないの。女はここぞ、というとき、強いのよ？　あなたが私を支えてくれるように、私もあなたを支えること、できるわ。だから――」

　嘘をつかなければ、君を守れないと思っていた。
　でも、そうじゃなかったんだ。
　嘘をつくまでもなく。
　僕は君を、君は僕を守っていたんだね。
　そうして僕らはこれからを生きていく。
　これは、ふたりで約束したことだからね。
　世界で一番いとおしい君へ――。